KetaPal est un essai randomisé contrôlé par placebo conçu pour démontrer l'action antidépressive de la kétamine dans des situations de soins palliatifs. La moitié des participants recevra de la kétamine et du milnacipran en association, tandis que l'autre moitié recevra un placebo et du milnacipran en association.

La kétamine, molécule principalement utilisée comme analgésique dans les soins palliatifs, s'avère être un excellent antidépresseur à action rapide. En agissant comme antagoniste des récepteurs NMDA, son mécanisme d'action est complémentaire des antidépresseurs classiques et à action prolongée comme les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). En particulier, la kétamine est capable de stimuler la synaptogenèse en quelques heures seulement, alors que la prescription à long terme d'ISRS peut stimuler la neurogenèse. Le but de cette étude est d'évaluer une nouvelle stratégie thérapeutique qui pourrait intégrer la kétamine en même temps que les ISRS, afin de contrôler plus rapidement les symptômes de la dépression et d'optimiser la qualité de vie des patients en complément des traitements du cancer.